第174章 (1)
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“你真打定主意了?”卓雲飛皺著眉看著他,一臉的不讚同。
陸湛低著頭看著自己的腳尖,輕聲道:“這也是沒有辦法的辦法了。卓先生,我知道這些日子您為了我的事兒也費了不少心思,才把我弄出來。可如今二郎瘋了,又捅出這麽大的紕漏,三郎和四郎年歲又小,真去了,恐怕就是有去無回了。我娘去的早,我爹不大管我,從我娘死了之後,我這身上穿的,哪樣不是二嬸一針一線做的。我爹每日只曉得喝酒,喝得爛醉,脾氣上來了,就逮著我一頓打罵,沒幾年我爹也走了,這些年,若不是我二叔二嬸幫襯著,也不知我陸湛今兒會是何光景。他們雖不是我親生父母,對我卻真當成親生兒子一樣疼,這份恩情,我一直都記著。”
卓雲飛長長的嘆了口氣,他搬到這裏的時間並不長,不是本地人,不知道陸湛早年的生活是怎麽樣的,對陸湛,也是因為杜峰成了自己的學生,才漸漸熟悉起來!他現在做出這樣的決定,可見他二叔一家平日對他不錯,他們遭逢這禍事兒,他才會站出來。
“你這樣做,可和三娘商量過了?她同意了嗎?”卓雲飛一針見血的道,看他這麽早就過來,這眼睛裏頭都布滿了血絲,人也憔悴了許多,昨兒個晚上恐怕是連覺都沒睡。
陸湛繃著一張臉,眼裏閃過幾絲痛楚,要說他這樣做,最對不起的人就是三娘了,可是又能有什麽辦法?如今二叔一家惹上官司,一個弄不好一家子都要遭殃,但凡有其他的方法,他也不會這麽做。他不是聖人,有七情六欲,也自私,可遭難的是他二叔,他怎能袖手旁觀。
卓雲飛看他一眼,就知道這件事情他肯定沒有和三娘商量過就自己拿了主意,倒了杯水,遞給他,“不管是怎麽樣,你還是和三娘商量,這可不是小事兒,不是講義氣的時候。才打了多久的仗,朝廷這麽快就征兵,你就沒想過?現在已經完全亂套了,叛軍首領喬孟稱帝,打得朝廷沒還手之力,就這樣的情況下,京中那幫人還爭權奪利,皇帝病逝,新帝不過黃口小兒,丞相如今挾天子以令諸侯,若不是怕名聲不好聽,如今坐在那位置上的是誰還不一定呢!征兵令,說得是好聽,誰不知道這一去就是去送死!陸湛,你有沒有想過,如果你出了什麽意外,你讓三娘怎麽辦?”
卓雲飛說完直搖頭,“這對她來說,太不公平。”
陸湛覺得有些口幹舌燥,他喝了一口水,水雖然冰涼卻壓不下他心底的那團火。
“你啊,也太過意氣用事。這件事情,恕我不能答應你。”卓雲飛斂下眼皮,也拿起茶盞喝了一口,閉上了眼睛,時局動蕩,往後誰又能知道會怎麽樣?
放在身側的手握緊了又松開來,反覆幾次,陸湛擡起頭來直視著他,“我會回去找三娘說的。”
——
杜三娘一早起來,並沒看見陸湛的影子,想著他可能去二嬸家了,她草草梳洗了一下,把昨晚上的剩飯剩菜將就吃了,也趕緊過去。
白氏一雙眼睛都腫了,獨自坐在凳子上唉聲嘆氣,一家子都顯得很頹廢,二郎只是嘿嘿的傻笑,被陸志福用一根繩子栓著,怕他發起瘋來又傷人。杜三娘過來,往屋子裏頭看了一眼,沒有看見陸湛,也不知他去哪兒了。暫且按下心頭的疑慮,走到白氏身邊,同她說了會話。
白氏今早才醒過來,除了人很憔悴,並沒有落下其他後遺癥。這個家裏,彌漫著的那股絕望和壓抑,讓杜三娘都有些受不了,昨日還多虧了卓先生當時替他們說情,否則按著昨兒那場面,聽說惹得那位京城裏來的大官很是惱火,當場就說要處死二郎,還要行連坐。杜三娘也不知道該說些什麽來安慰他們,說什麽都太蒼白,二郎瘋了,現在上面又要讓他們再交出一個人,不管是三郎還是四郎,對他們家來說,都是難以承受的痛。
杜三娘幫著收拾屋子,大郎媳婦兒一雙眼睛也是腫得跟核桃一樣,什麽也做不了,一開口說話就直哭。
一直到中午,杜三娘都沒見著陸湛的影子,中午她在二嬸家煮了好了飯,但他們都沒胃口吃,草草吃了幾口就丟下了碗筷,除了瘋掉的二郎還嘻嘻哈哈,二嬸看著他是恨鐵不成鋼,席間罵了他幾句,罵著罵著又哭了起來,杜三娘少不得又陪著。
等她回家,已經是下午了,竈臺上還是像她離開時一樣,沒有半點煙火氣兒,裏裏外外都看了一遍,也沒見著陸湛。杜三娘真是納悶了,按說二叔家裏出了這麽大的事情,陸湛應該在才是,竟然一天都沒見著影兒。
陸湛回到家的時候,天色已經完全黑了,杜三娘坐在竈間,聽見他的腳步聲,忙就要站起身來,可她心裏又有氣兒,想了想又坐下,當什麽都不知道。
陸湛來到廚房,看見三娘坐在椅子上,竈臺上還放著幾個碗筷,他拿起臉盆,從水缸裏舀了水,端起水盆出去,全程沒有說一句話。杜三娘氣得呵呵了兩聲,也不開口,只盯著門口,臉上是大寫的兩個字“怨氣”。
陸湛洗漱一番,回到屋子裏,問道:“吃晚飯了了嗎?”
原本是打定主意不想理他的,不成想動作卻實誠,眼眶頓時就紅了,一臉委屈的看著他,“你這一天都到哪裏去了?一大早出去,天鬥黑了才回家。也沒去看看二叔二嬸,出了這麽大的事情,你怎也不去瞧瞧。二嬸人都垮了,人像是老了好幾歲。二郎我瞧著是真的瘋了,跟個孩子似的,二嬸提起他就哭。以前我聽人說,有些人因為沒說上親,就瘋了,原本我還不信,但是看見二郎,我又不得不信。”
二郎的年紀,還不到二十歲,放在這個社會是該成家的年紀了,只是沒想到,那孩子平時看著靦腆,話也不多,心思竟然這麽重,因為被女方退親了,就這麽想不開先是鬧自殺,繼而都發瘋了。
抹了把眼角的淚水,杜三娘又道:“你呢,吃了嗎?”
說著又指了指鍋裏,“飯菜我都給你熱著,也不知道你什麽時候回來,我就先吃了,沒等你。”
陸湛看著她,心頭是翻江倒海,有些話到了嘴邊,他又發現自己沒辦法開口,哪怕他這一天裏在腦子裏想了無數的開場白,甚至想了無數個說服她的理由,可是真看見她的時候,他發現自己開不了口。
杜三娘看著他有些怵得慌,他那表情實在是太凝重了,那種感覺說不上來,反正讓她心裏發毛。
“陸湛……”她又幹巴巴的喊了一聲,“你怎麽了?”
眨了眨眼睛,陸湛走過去解開鍋蓋,“沒什麽,出去一天,想打聽打聽,看看二叔家的事兒有沒有旁的法子。”
杜三娘點了點頭,她就說嘛,陸湛怎麽可能會不聞不問,都不關心,是她心眼小了點。
看他大口吃著飯菜,過了好一會兒,杜三娘方才問道:“那你在外頭有沒有打聽到什麽?可有旁的法子。”
陸湛咽下口中的食物,搖了搖頭,“這張權不是一般人,知道外頭都怎麽說他的?心狠手辣,不是個善茬。就連知府大人,都得讓他三分,很狂,傲,不把人命放在眼裏。還有……”
他的目光放在三娘那張臉上,到底是沒把那些惡心事兒說出來臟了她的耳朵。這個張權,朝廷的鷹狗,簡直就不是個東西,都是沒了根的男人,卻喜歡糟蹋姑娘,還偏偏是那種沒有發育成熟的小姑娘。
“我也問卓先生說能不能塞點錢疏通疏通,卓先生說,這件事情不是錢能解決的。張權這個人,心硬,他說出來的話,除非是有極大的利益為交換,否者他不會只因為錢財去改變。再說,他這樣的人,些許錢財,也不會看上眼。”陸湛不是沒想過,只要能救出二叔一家子,他願意把娘留給他的東西拿出來,可是卓先生的話,給他潑了一盆冷水。就算是他抱著一匣子的金銀珠寶,也沒人敢接。
“二叔家,就只能再出一個兒子了?”杜三娘臉孔煞白,這些高高在上的當權者,根本就不會管小老百姓的死活。
陸湛面色沈重的點了點頭,“三娘,如果……如果我被征召去打仗,你會怎麽樣?”
“會傷心,會害怕,會擔心……我也不知道如果沒有你在身邊的日子,我會過成什麽樣?我不怕等,可我害怕我等來的我承受不起。”杜三娘揉了揉眼睛,“怎麽好端端的說起這個,你明知道我害怕,你還這樣說。”
陸湛放下碗,“我就是隨口說說。”
——
陸湛這裏還在天人交戰,不知道該怎麽和三娘開口,那頭又傳來陸志福要替兒子出征一事兒,驚得陸湛腦子一片空白,急急跑去衙門。
陸志福的年紀,雖然按歲數也夠得上,但到底陸志福已不在年輕,身板也不壯實,真要去戰場上,只怕是兇多吉少了。
白氏哭個不停,當家的昨兒夜裏才跟她說起這事兒,這讓白氏怎麽接受得了,可是要在老三和老四之間選一個,也好比是割她的肉。三郎和四郎聽見爹要代替二哥去,兩人都紛紛表示他們願意代替二哥去,堅決不同意陸志福犯險,全被陸志福罵了一頓。
陸志福已經看淡了生死,反正他這把歲數了,身體也不好,活著也是個廢物,可老三和老師還這麽小,他又怎麽忍心把自己兒子送去戰場。老大是沒有辦法,老二又瘋了,若在失去一個兒子,真出了點什麽事兒,老妻哪兒還能扛得住。還不如他去了,還能保下自己兩個兒子,即便他和老大真的出了意外,他陸志福好歹還有兩個兒子,陸家也不會斷了香火。
道理白氏都明白,陸志福昨夜裏已經和她說得很清楚了,可明白是一回事兒,心裏卻不能接受。今日他吃過早飯就說出去走走,白氏就明白他要去做什麽,一下子忍不住就哭了出來,她這輩子也不知道造了什麽孽,兩個兒子一個要去戰場,一個瘋了,現在連男人都要離她而去,她這一生還有什麽活頭?
陸志福一路上倒是淡定,相比家人的傷心難過,他反而還安慰著,好像這要走的人不是他一樣。衙門裏的人聽明白陸志福的來意,上下看了對方一眼,又問了對方生辰,只是這人身形瘦小,看著身體也不太好,一時倒是心生憐愛。這陸志福一家子前頭兒子在衙門裏得了瘋病,惹得那位心生不快,若不是卓先生開口,怕是連命都沒了。
白氏啼哭道:“你這要去了,丟下我們孤兒寡母的,叫我們怎麽活。”
陸志福不識得字兒,一直盯著文書,生怕上頭不加他的名字,連番追問著。
經辦的官員看他一眼,口裏說道:“可真是確定了?都商量好了嗎?當真確定了,我可就要寫上名字了。”
陸志福連忙點頭,“確定了,就是我,官爺您看我家老大要去,老二瘋了,剩下的兩個兒子這不還不到十五,咱家就剩我了。”
你官員聽他這麽說,嘆了口氣,語氣也放軟了,自打這征兵令一出,別說下頭人心惶惶,就是他們這些人也是兢兢戰戰,唯恐家裏人會被牽扯,有兒子的人家,誰不是牟足了勁兒的在那位跟前獻殷勤?
白氏見對方已經提起筆,即便她不認識字兒,也曉得這是在寫丈夫的名字,她心裏難受之極,卻又無能為力,心裏知道丈夫這麽做是想保全兩個兒子,可是他年紀不小了,身體又不好,這一去,也不知熬不熬得過去。
張權從衙門裏頭出來,看著周圍的人,張口問道:“前頭出什麽事兒了?怎哭哭啼啼?”
原是白氏的哭泣聲響起來,見到丈夫的名字被登記在案,她再也繃不住,一下子哭了起來。
底
下的人立刻就回稟了他,張權方才想起是有這麽一回事兒,他挑了挑眉,“我可得過去看看,哭得這般厲害,這不知道的還以為是本官逼迫呢,本官也是為朝廷分擔,為了社稷著想,天子之命,怎能讓人糊弄隨意糊弄過去?”
張權一來,頓時諸位都緊張得站了起來,張權看了一眼冊子,問道:“這誰是陸志福?”
“草民便是。”陸志福回道,身體忍不住渾身顫抖起來。
“你?”張權挑剔的上下打量著對方,“你兒子得了瘋癥,本官讓你另找人來頂上,怎麽你自個兒頂上了?”
話畢,張權的臉色已是極其難看了,他拔高嗓音,聲音尖細,一把將手裏頭的花名冊直接扔在經辦文書的官吏臉上,“這麽點小事兒都辦不好!陸志福年紀這麽大,怕是行軍路上都挺不過去,這樣的人召來何用?”
那官吏臉色煞白,被罵得連呼吸聲都不敢發出來,一副噤若寒蟬的模樣!
陸志福聽了這話,雖說心頭也有些害怕,但事關自己的兒子,到底還是大著膽子,小聲說了起來,結結巴巴的說自己家中沒有年長的孩子,只得他一個。
張權盯著他看了一陣,便笑了起來,這些年,還鮮少有人在他生氣的時候敢湊上來,還如此理論起來,真不知該說他膽子夠大還是無知。
面前的大人物臉上帶著笑,卻笑得陸志福頭皮發麻,他雖然不懂得這些官老爺的做派,但直覺就不太好,他連忙就閉上嘴,心生悔意,這樣的大人物兒,又豈是他這樣的小人物兒能惹得起的,只怕便是與之說句話,對方都嫌棄他們身份不夠格。
張權的笑臉頃刻間就垮下來,“本官說話,哪兒有你插話的份兒!”
陸志福只眨了眨眼睛,就覺得胸口一疼,他跌坐在地上,捂著胸口咳嗦,白氏連忙過去拉著他,大哭了起來。這一腳,陸志福挨得可是實實在在,沒有半點放水。
也是陸志福今日倒黴,過來剛好碰見張權心情不佳,剛才在內堂就差點和知府吵起來,心頭憋著一口氣兒,堵得慌,這一出來,聽見個女人哭哭啼啼的,煩悶得很,也就拿人撒氣。
若是平時,陸志福要替自己兒子出征,這也不是什麽大事兒,睜只眼閉只眼就過去了,奈何張權心頭火氣大,偏要較真,這事情可就不好處理了。
知府那兒還頭疼著呢,他是恨不得張權這個瘟神趕緊滾回京城去,自打來了他這裏,搞得人心惶惶,烏煙瘴氣不說,還弄出了幾條人命官司。昨個兒張權的院子裏又死了人,才將將十一歲的孩子,死狀極慘,偏偏這個小姑娘家中還有人,這女孩兒前些日子在丟了,家裏人來衙門裏備過案,原以為是被拐走了,那曾想竟是死在了張權的院子裏。
對這個有特殊癖好又行事乖張,飛揚跋扈的張大人,誰受得了這個,今兒只是試探性的和張權交涉,也希望他能再可克制些,不要在弄出這樣的人命案子。只這張權卻是個混不吝的,非但不聽勸告,反而還威脅恐嚇,簡直氣煞人。
卓雲飛還勸著大人暫且先忍耐,凡事不要同張權爭鋒相對,否則吃虧的就是他,然而這裏還沒弄明白,前頭就過來回稟說張權刁難陸家的人。
卓雲飛直覺糟糕,這張權和知府大人鬧得不愉快,眼下陸志福可就要成出氣筒了,雖說這征兵令的文書是朝廷下發的,條款規矩都在裏頭,白紙黑字的寫著,可這張權非要揪著不放,恐也奈何不得。
——
陸湛找過來時候,聽聞二叔已被五花大綁著,還說要治他藐視朝廷之罪,讓陸湛背心都濕透了。
白氏木然的跪在地上,兩眼呆滯,陸志福也是垂頭喪氣,唯有坐在案前那朝廷的犬牙臉上帶著陰測測的笑。
陸湛進不去,急得不行,他來過衙門幾次,和卓先生認識,守門的士兵也認識他,將事情言簡意賅的說給陸湛聽,說完又搖頭嘆息道:“陸湛,我勸你這事兒就別管了,管不了,誰讓你二叔倒黴觸了那人的黴頭,你要進去了,你也吃不了兜著走!你趕緊走吧,這事兒啊,別說卓先生,就是咱們知府大人都那他沒轍。”
“小哥,還請你找下卓先生,對他說我已經和家裏人商量過了,還請他幫忙周旋一二。”陸湛這會兒所有的心思都放在二叔身上,二叔惹惱了那太監,若是沒人護著,弄不好這回真就麻煩了。
小士兵抓了抓頭發,一臉為難的道:“我說陸哥,你可別拿我開玩笑,這事兒我可不敢過去,就算是你找卓先生,也沒用,我都說了,我們知府老爺都沒法子,你是不曉得,昨兒個,又死個小女孩,死狀極慘,聽說渾身上下都沒塊好皮肉,還不是沒人敢說什麽。”
陸湛也打聽過張權這個人,正是因為這個齷蹉,行事手段又毒辣,他才更擔心二叔和二嬸!要說父替子出征,這事兒在城裏不是什麽新鮮事兒,有的人家為了保全兒子,也是當爹的頂包,只是二叔今兒個運氣實在不好,偏偏撞上了張權。
陸湛好說歹說,又給了幾個跑腿錢,對方才願意去找卓先生。
卓雲飛眼下也沒有什麽好的法子,他和張權兩人之間,本就隔著血海深仇,一直都隱忍著,不到萬不得已,他不會在張權面前開口。陸湛的那句話,卓雲飛就知道他想幹什麽。
卓雲飛把陸湛帶進來,陸湛看見地上躺著一動不動,分明是受過刑的二叔,狠憋著一口氣兒,隱在袖子手的手都捏成了拳頭。他遠遠的看了那張權一眼,這個不男不女的太監,比他想象中年輕,面容秀美,卻是生了一副蛇蠍心腸。
卓雲飛帶著陸湛直接就走到了堂上,張權斜眼看著他,目露輕視,“卓阿郎有何賜教?”
張權的心情糟糕透頂,一臉陰沈,對卓雲飛平日裏給他點面子也沒什麽,但若是他真把自己當回事兒,還以為自己還是當年的卓家兒郎,那就大錯特錯了!
卓雲飛沒把對方的嘲諷放在心上,拱手說道:“大人,這全都是一場誤會,大人著陸志福夫妻把人頭補上,這人選並非是陸志福本人,而是這位小兄弟。此事兒全都誤會,還請大人明鑒。”
張權的目光從卓雲飛的身上移開,放在他身後站著的年輕人身上。那人低著頭,身量很高大,穿著灰撲撲的褂子,腳上一雙布鞋,就是個普通人。
張權卻並不給他面子,冷笑道:“卓雲飛,我倒是不知你還有這樣一幅菩薩心腸,你卓家出事兒不過十幾年時間,你卓家阿郎不是從不與白丁為伍?怎的今兒個卻替個莊戶人家說情,卓雲飛,你說你卓家先祖要是知道你這麽不上進,還不得被你給活活氣死!”
陸志福雖是受了刑罰,但意識尚是清醒的,他掙紮著,嘴巴裏因為剛才挨板子,被人塞了一團布,這會兒只能看著陸湛嗚嗚叫。白氏也是目瞪口呆的看著陸湛,還有些回不過神,又好像沒怎麽鬧明白侄兒怎麽會在這裏。
“……你身後這人是誰?莫不是隨便找個人來狂我?卓雲飛,你膽敢戲弄本官!”
陸湛覺得這張權和卓先生之間,好似有些什麽過往,但他也不敢深想下去,這會兒這張權分明是連卓先生都連帶著記恨上了,他托卓先生幫忙,可卻並不想讓卓先生陷入危險境地!
陸湛連忙站出來,拱手說道:“大人,草民陸湛,陸志福乃是我親叔,原本商議的就是我替二郎頂上,二叔心生不忍,今日才自己偷偷跑過來,想要將我替換,並非故意為之,還請大人能網開一面。”
白氏回過神來,她來不及想陸湛為什麽會在這裏,為什麽他會說是他,不是,根本就不是這樣的!
雖然腿腳發軟,白氏還是爬過咚咚的磕著頭,生怕這位大人聽進去了侄兒的話,分辨道:“不是這樣的,大人,不是,他不是我侄兒,民婦不認識他。大人,都是我們一時鬼迷心竅,才想了這個法子,想要蒙混過關。大人,大人,我……我還有兩個兒子,三郎,四郎,我讓他們去,他們去,不關他的事兒,大人,不是他,不是他……我不認識他……”
白氏咚咚磕著頭,心裏卻是怕極了,要是陸湛代替二郎去,她這一輩子都會良心不安的,倘若湛哥兒有個什麽好歹,等她百年之後,她還了那邊怎麽跟大哥大嫂交代!他好不容易才娶了妻,成了家,連個後都沒有,怎麽能讓他去?
白氏的眼淚嘩啦啦的流著,說話雖然顛三倒四,但維護的意味很明顯,張權看都懶得看底下這個哭得一把鼻子一把淚的中年婦女,看向那叫陸湛的年輕人,“這可真是奇了怪了,還有人搶著要上戰場的!”
“行,既然你這麽想去,那本官便允了。”說著他轉動著大拇指上翠綠的扳指兒,看著堂下的婦人道:“你既然說不認識他,那本官就讓人去你家拿人。既然還有兩個兒子,就兩個兒子都一並拿走。”
陸湛聞言渾身一顫,直直的擡頭望著張權,“大人,請大人開恩,陸志福是我親叔,我爹娘去得早,虧得我二叔二嬸這些年照料,方才有我今日,我二嬸因我二郎瘋癲,她受了刺激,也有些不識得人了,她的話,不可信。”
白氏原以為和陸湛沒有關系,就不把侄兒卷進來,大不了她在送走一個兒子,可是這位大人,卻不但想要陸湛,還想抓走自己的兩個兒子!她腦子都有些轉不過彎兒來,本也就是只是一個農婦,大字不識得一個,被這一說,除了哭,是什麽都說不出來了。
陸湛走到白氏跟前,開口喊道:“二嬸,莫哭了,我是自願的,這些年,你和二叔待我不薄,我都記著呢。三郎和四郎還小,二郎又瘋了,二叔身體不好,往後家裏還得你多看顧。我和大郎一起去,相互間也有個照料。”
說著他擡起袖子替她擦了擦臉,白氏一把揪著他的衣裳,搖著頭,“不是,你不是!”
“二嬸,您看您又說胡話呢,大夫說了,你這病不能受刺激,得慢慢調養。”陸湛看著她,臉上還帶著笑,他一只手卻放在她腦後,幹凈利落的就是一記手刀把人給劈暈過去。
卓雲飛繃著一張臉,目露寒意,他低下頭,深呼吸幾口氣,擡眼看向張權,說道:“大人,此等小事兒,不值得大人費心,既然陸湛願意,大人可否就此網開一面,不再追究?”
張權玩味兒的看著卓雲飛,這底下哪個去哪個留,同他並沒甚關系,不過是場鬧劇而已。張權摸了摸下巴,站起身來,“既然陸家把人補上了,本官自然不再追究。卓雲飛,你可記住了,你欠本官一個人情,不如這次就隨同本官回京如何?”
張權笑意盈盈看著他,眼含警告。
卓雲飛壓下心頭翻江倒海的怒火,一撩袖子,也笑了起來,“那草民,就謝過大人提拔了!”
張權哈哈大笑,“好,好,我就欣賞你這般識時務。”
說著張權拍了拍卓雲飛的肩膀,“那就回頭見!”
陸志福氣得面孔漲紅,可惜嘴巴被堵著,人又被捆綁著,根本動彈不得,只能眼睜睜的看著那人幾句話就把侄兒的事兒定下,陸志福心裏是又氣又怒,氣自己怎麽把侄兒牽扯進這禍事兒裏頭了。
張權一走,堂上的人雖然面色都輕松了幾分,但一個個的看向卓雲飛的目光都帶著探究的意味,自打這張權來到這裏之後,對卓先生就是比旁人多了幾分耐心,也多了幾分人情味兒,若是其他人,在張權發火之時湊上去,無異於是自掘墳墓。
知府看著卓雲飛,嘆了口氣,事已至此,已經無力挽回,他看著卓雲飛道:“雲飛,你,你怎就答應他了。”
那張權也不知心裏打著什麽鬼主意,一個勁兒的想把卓雲飛帶回京城。卓雲飛離開京城已經十多年,再說卓家也早已經敗落,真是弄不明白張權想做什麽!
卓雲飛嘴邊帶著笑,“沒什麽,就當是故土重游,離開這麽些年,我倒也想回去看看。蒙哥,別擔心,常言道,大難不死必有後福,我不會有事兒的。”
話音剛落,只聽得屋裏兀自響起了一記響亮的耳光。
陸志福剛得了自由,看著侄兒自己往火坑裏跳,忍不住打了他一巴掌,陸志福剛才挨了板子,打得屁股開花,衣裳褲子弄得到處都是血跡,他渾身哆嗦著,打了陸湛自己又心痛,紅著一雙眼睛怒瞪著他,“你為什麽非要要來趟這渾水!你這個臭小子,我平時怎麽教你的,你是要氣死我是不是?”
陸湛並不覺得這一巴掌打在臉上疼,他直視著陸志福,看著他道:“二叔,我說了,是我自願的。打從我娘過世,二嬸就像我娘一樣照顧我,我爹不管我,也是您教導我,在我心裏,您就是我爹。要我眼睜睜的看著你們受苦,我做不到。”
陸志福擦了擦眼睛,“你這孩子,怎麽就這麽倔!你讓我以後怎麽給大哥大嫂交代,我百年之後還怎麽去見他們?當年你爹把你交給我,你二叔我又是個沒本事的,也不能幫你什麽,連給你娶個媳婦兒的事兒都辦不好,好不容易給你娶了媳婦,成親這麽久來,也沒見你媳婦兒有消息,我這急啊,原想著你們還年輕,我跟你二嬸說莫要催,可怎麽就碰上征兵……怎麽就碰上了……”
陸志福一邊說一邊流下眼淚,“都怨我,都是我這個不爭氣的身子,都怨我……”
說著陸志福擡手就往自己胸膛前一拳一拳的落下,“都是我的錯,我的錯……”
陸湛連忙握住他的手,“二叔,這不關你的事兒,你別什麽都往自己身上扛,是福不是禍,是禍躲不過!我不在意,若不是卓先生,我恐怕也在那名單上。”
陸湛看向卓先生,他們一家子,欠卓先生的實在太多了,今日因為他們的事兒,還讓那鷹狗逼迫卓先生,卓先生此番大恩大德,他這一輩子都還不清。
卓雲飛不等他開口說話,率先說道:“什麽都別說,就像你說的,是福不是禍,是禍躲不過。我的事兒,跟你們無關,你先帶你二叔回去,找個大夫好好看看。”
張權一來就盯上了他,雖然他也不明白自己已經落得這般田地了,卓家也敗了,也不知有什麽地方還值得張權費心的。既然那張權執意要他進京,他便將計就計,且隨他一道去,倒要看看那張權葫蘆裏賣什麽藥!
——
杜三娘今個兒是眼皮直跳,心慌意亂的,做什麽都不能集中精神。先前陸湛說二叔去衙門裏了,忙就趕過去,也不知道會不會出什麽事兒。她在家裏待不住,也跟著去二叔家,一問之下才聽見說二叔要替二郎出征,今兒就是要去衙門裏備案。
杜三娘看著瘋癲的二郎,他現在倒是好,心性如孩童,卻不知道自己給家裏帶來了多少禍事兒!以前她還覺得二郎雖然沈默寡言,但至少是老實穩重,即便嘴不甜,但不會耍什麽心眼子!可是經過此事兒,杜三娘卻道自己看走了眼,這孩子心理承受能力實在是太低了,沒人願意去打仗,可當事情落在頭上,那些被迫出征的男人們還不是得穿上甲衣,離開故土。
就像向三,以前杜三娘覺得他完全就是個孩子,雖然當了爹,還是嬉皮笑臉,嘻嘻哈哈,可是他被征召之後,卻一下子穩重起來,沒有像二郎一樣要死要活,還讓陸湛往後多看顧他妻子和孩子,莫教人欺負了去。
大郎整個人憔悴了許多,他坐在凳子上,焦急地等這爹娘回來,聽見二郎嘻嘻哈哈的笑,他站起來拿起門後的竹棍子,狠狠的抽了幾下子,院子裏響起了二郎的哭叫聲,杜三娘覺得頭疼得很,忙讓三郎和四娘拉開大郎,二郎撅著嘴,抽抽噎噎的看著大郎。
大郎是看不得他這樣子,氣得口不擇言的道:“你這個惹禍精兒,你那天怎麽不死了才好,一了百了。”
“大郎,都少說兩句,你現在說他,他也弄不懂你在說什麽。”杜三娘直皺眉頭,“你把氣兒撒二郎頭上,他現在這個樣子,懂個什麽?你真把他打了,傷到那兒了,回頭還不是苦了二嬸。”
二叔是被陸湛背著回來的,白氏被兩個衙役擡回來,杜三娘一看這陣仗,嚇了一跳,一邊幫著把人挪回屋安頓好,一邊問道:“陸湛,這怎麽回事兒。”
陸湛擦了擦額頭上的汗水,“一兩句話說不清,三娘,你趕緊的先去請大夫來看看。”
陸志福只能趴在床上,屁股上的傷沒人敢上前去動,只能看見那血糊糊的血水,衣料好似都已經和血肉黏在了一起似的。大郎緊咬著嘴巴,上下牙齒咬著咯吱響,看見爹受了刑法,沖動之下就要去衙門裏。
陸湛攔住他,一臉怒容的道:“你給我站住!還嫌事情不夠亂是不是?”
大郎紅著眼睛將頭撇向
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陸湛低著頭看著自己的腳尖,輕聲道:“這也是沒有辦法的辦法了。卓先生,我知道這些日子您為了我的事兒也費了不少心思,才把我弄出來。可如今二郎瘋了,又捅出這麽大的紕漏,三郎和四郎年歲又小,真去了,恐怕就是有去無回了。我娘去的早,我爹不大管我,從我娘死了之後,我這身上穿的,哪樣不是二嬸一針一線做的。我爹每日只曉得喝酒,喝得爛醉,脾氣上來了,就逮著我一頓打罵,沒幾年我爹也走了,這些年,若不是我二叔二嬸幫襯著,也不知我陸湛今兒會是何光景。他們雖不是我親生父母,對我卻真當成親生兒子一樣疼,這份恩情,我一直都記著。”
卓雲飛長長的嘆了口氣,他搬到這裏的時間並不長,不是本地人,不知道陸湛早年的生活是怎麽樣的,對陸湛,也是因為杜峰成了自己的學生,才漸漸熟悉起來!他現在做出這樣的決定,可見他二叔一家平日對他不錯,他們遭逢這禍事兒,他才會站出來。
“你這樣做,可和三娘商量過了?她同意了嗎?”卓雲飛一針見血的道,看他這麽早就過來,這眼睛裏頭都布滿了血絲,人也憔悴了許多,昨兒個晚上恐怕是連覺都沒睡。
陸湛繃著一張臉,眼裏閃過幾絲痛楚,要說他這樣做,最對不起的人就是三娘了,可是又能有什麽辦法?如今二叔一家惹上官司,一個弄不好一家子都要遭殃,但凡有其他的方法,他也不會這麽做。他不是聖人,有七情六欲,也自私,可遭難的是他二叔,他怎能袖手旁觀。
卓雲飛看他一眼,就知道這件事情他肯定沒有和三娘商量過就自己拿了主意,倒了杯水,遞給他,“不管是怎麽樣,你還是和三娘商量,這可不是小事兒,不是講義氣的時候。才打了多久的仗,朝廷這麽快就征兵,你就沒想過?現在已經完全亂套了,叛軍首領喬孟稱帝,打得朝廷沒還手之力,就這樣的情況下,京中那幫人還爭權奪利,皇帝病逝,新帝不過黃口小兒,丞相如今挾天子以令諸侯,若不是怕名聲不好聽,如今坐在那位置上的是誰還不一定呢!征兵令,說得是好聽,誰不知道這一去就是去送死!陸湛,你有沒有想過,如果你出了什麽意外,你讓三娘怎麽辦?”
卓雲飛說完直搖頭,“這對她來說,太不公平。”
陸湛覺得有些口幹舌燥,他喝了一口水,水雖然冰涼卻壓不下他心底的那團火。
“你啊,也太過意氣用事。這件事情,恕我不能答應你。”卓雲飛斂下眼皮,也拿起茶盞喝了一口,閉上了眼睛,時局動蕩,往後誰又能知道會怎麽樣?
放在身側的手握緊了又松開來,反覆幾次,陸湛擡起頭來直視著他,“我會回去找三娘說的。”
——
杜三娘一早起來,並沒看見陸湛的影子,想著他可能去二嬸家了,她草草梳洗了一下,把昨晚上的剩飯剩菜將就吃了,也趕緊過去。
白氏一雙眼睛都腫了,獨自坐在凳子上唉聲嘆氣,一家子都顯得很頹廢,二郎只是嘿嘿的傻笑,被陸志福用一根繩子栓著,怕他發起瘋來又傷人。杜三娘過來,往屋子裏頭看了一眼,沒有看見陸湛,也不知他去哪兒了。暫且按下心頭的疑慮,走到白氏身邊,同她說了會話。
白氏今早才醒過來,除了人很憔悴,並沒有落下其他後遺癥。這個家裏,彌漫著的那股絕望和壓抑,讓杜三娘都有些受不了,昨日還多虧了卓先生當時替他們說情,否則按著昨兒那場面,聽說惹得那位京城裏來的大官很是惱火,當場就說要處死二郎,還要行連坐。杜三娘也不知道該說些什麽來安慰他們,說什麽都太蒼白,二郎瘋了,現在上面又要讓他們再交出一個人,不管是三郎還是四郎,對他們家來說,都是難以承受的痛。
杜三娘幫著收拾屋子,大郎媳婦兒一雙眼睛也是腫得跟核桃一樣,什麽也做不了,一開口說話就直哭。
一直到中午,杜三娘都沒見著陸湛的影子,中午她在二嬸家煮了好了飯,但他們都沒胃口吃,草草吃了幾口就丟下了碗筷,除了瘋掉的二郎還嘻嘻哈哈,二嬸看著他是恨鐵不成鋼,席間罵了他幾句,罵著罵著又哭了起來,杜三娘少不得又陪著。
等她回家,已經是下午了,竈臺上還是像她離開時一樣,沒有半點煙火氣兒,裏裏外外都看了一遍,也沒見著陸湛。杜三娘真是納悶了,按說二叔家裏出了這麽大的事情,陸湛應該在才是,竟然一天都沒見著影兒。
陸湛回到家的時候,天色已經完全黑了,杜三娘坐在竈間,聽見他的腳步聲,忙就要站起身來,可她心裏又有氣兒,想了想又坐下,當什麽都不知道。
陸湛來到廚房,看見三娘坐在椅子上,竈臺上還放著幾個碗筷,他拿起臉盆,從水缸裏舀了水,端起水盆出去,全程沒有說一句話。杜三娘氣得呵呵了兩聲,也不開口,只盯著門口,臉上是大寫的兩個字“怨氣”。
陸湛洗漱一番,回到屋子裏,問道:“吃晚飯了了嗎?”
原本是打定主意不想理他的,不成想動作卻實誠,眼眶頓時就紅了,一臉委屈的看著他,“你這一天都到哪裏去了?一大早出去,天鬥黑了才回家。也沒去看看二叔二嬸,出了這麽大的事情,你怎也不去瞧瞧。二嬸人都垮了,人像是老了好幾歲。二郎我瞧著是真的瘋了,跟個孩子似的,二嬸提起他就哭。以前我聽人說,有些人因為沒說上親,就瘋了,原本我還不信,但是看見二郎,我又不得不信。”
二郎的年紀,還不到二十歲,放在這個社會是該成家的年紀了,只是沒想到,那孩子平時看著靦腆,話也不多,心思竟然這麽重,因為被女方退親了,就這麽想不開先是鬧自殺,繼而都發瘋了。
抹了把眼角的淚水,杜三娘又道:“你呢,吃了嗎?”
說著又指了指鍋裏,“飯菜我都給你熱著,也不知道你什麽時候回來,我就先吃了,沒等你。”
陸湛看著她,心頭是翻江倒海,有些話到了嘴邊,他又發現自己沒辦法開口,哪怕他這一天裏在腦子裏想了無數的開場白,甚至想了無數個說服她的理由,可是真看見她的時候,他發現自己開不了口。
杜三娘看著他有些怵得慌,他那表情實在是太凝重了,那種感覺說不上來,反正讓她心裏發毛。
“陸湛……”她又幹巴巴的喊了一聲,“你怎麽了?”
眨了眨眼睛,陸湛走過去解開鍋蓋,“沒什麽,出去一天,想打聽打聽,看看二叔家的事兒有沒有旁的法子。”
杜三娘點了點頭,她就說嘛,陸湛怎麽可能會不聞不問,都不關心,是她心眼小了點。
看他大口吃著飯菜,過了好一會兒,杜三娘方才問道:“那你在外頭有沒有打聽到什麽?可有旁的法子。”
陸湛咽下口中的食物,搖了搖頭,“這張權不是一般人,知道外頭都怎麽說他的?心狠手辣,不是個善茬。就連知府大人,都得讓他三分,很狂,傲,不把人命放在眼裏。還有……”
他的目光放在三娘那張臉上,到底是沒把那些惡心事兒說出來臟了她的耳朵。這個張權,朝廷的鷹狗,簡直就不是個東西,都是沒了根的男人,卻喜歡糟蹋姑娘,還偏偏是那種沒有發育成熟的小姑娘。
“我也問卓先生說能不能塞點錢疏通疏通,卓先生說,這件事情不是錢能解決的。張權這個人,心硬,他說出來的話,除非是有極大的利益為交換,否者他不會只因為錢財去改變。再說,他這樣的人,些許錢財,也不會看上眼。”陸湛不是沒想過,只要能救出二叔一家子,他願意把娘留給他的東西拿出來,可是卓先生的話,給他潑了一盆冷水。就算是他抱著一匣子的金銀珠寶,也沒人敢接。
“二叔家,就只能再出一個兒子了?”杜三娘臉孔煞白,這些高高在上的當權者,根本就不會管小老百姓的死活。
陸湛面色沈重的點了點頭,“三娘,如果……如果我被征召去打仗,你會怎麽樣?”
“會傷心,會害怕,會擔心……我也不知道如果沒有你在身邊的日子,我會過成什麽樣?我不怕等,可我害怕我等來的我承受不起。”杜三娘揉了揉眼睛,“怎麽好端端的說起這個,你明知道我害怕,你還這樣說。”
陸湛放下碗,“我就是隨口說說。”
——
陸湛這裏還在天人交戰,不知道該怎麽和三娘開口,那頭又傳來陸志福要替兒子出征一事兒,驚得陸湛腦子一片空白,急急跑去衙門。
陸志福的年紀,雖然按歲數也夠得上,但到底陸志福已不在年輕,身板也不壯實,真要去戰場上,只怕是兇多吉少了。
白氏哭個不停,當家的昨兒夜裏才跟她說起這事兒,這讓白氏怎麽接受得了,可是要在老三和老四之間選一個,也好比是割她的肉。三郎和四郎聽見爹要代替二哥去,兩人都紛紛表示他們願意代替二哥去,堅決不同意陸志福犯險,全被陸志福罵了一頓。
陸志福已經看淡了生死,反正他這把歲數了,身體也不好,活著也是個廢物,可老三和老師還這麽小,他又怎麽忍心把自己兒子送去戰場。老大是沒有辦法,老二又瘋了,若在失去一個兒子,真出了點什麽事兒,老妻哪兒還能扛得住。還不如他去了,還能保下自己兩個兒子,即便他和老大真的出了意外,他陸志福好歹還有兩個兒子,陸家也不會斷了香火。
道理白氏都明白,陸志福昨夜裏已經和她說得很清楚了,可明白是一回事兒,心裏卻不能接受。今日他吃過早飯就說出去走走,白氏就明白他要去做什麽,一下子忍不住就哭了出來,她這輩子也不知道造了什麽孽,兩個兒子一個要去戰場,一個瘋了,現在連男人都要離她而去,她這一生還有什麽活頭?
陸志福一路上倒是淡定,相比家人的傷心難過,他反而還安慰著,好像這要走的人不是他一樣。衙門裏的人聽明白陸志福的來意,上下看了對方一眼,又問了對方生辰,只是這人身形瘦小,看著身體也不太好,一時倒是心生憐愛。這陸志福一家子前頭兒子在衙門裏得了瘋病,惹得那位心生不快,若不是卓先生開口,怕是連命都沒了。
白氏啼哭道:“你這要去了,丟下我們孤兒寡母的,叫我們怎麽活。”
陸志福不識得字兒,一直盯著文書,生怕上頭不加他的名字,連番追問著。
經辦的官員看他一眼,口裏說道:“可真是確定了?都商量好了嗎?當真確定了,我可就要寫上名字了。”
陸志福連忙點頭,“確定了,就是我,官爺您看我家老大要去,老二瘋了,剩下的兩個兒子這不還不到十五,咱家就剩我了。”
你官員聽他這麽說,嘆了口氣,語氣也放軟了,自打這征兵令一出,別說下頭人心惶惶,就是他們這些人也是兢兢戰戰,唯恐家裏人會被牽扯,有兒子的人家,誰不是牟足了勁兒的在那位跟前獻殷勤?
白氏見對方已經提起筆,即便她不認識字兒,也曉得這是在寫丈夫的名字,她心裏難受之極,卻又無能為力,心裏知道丈夫這麽做是想保全兩個兒子,可是他年紀不小了,身體又不好,這一去,也不知熬不熬得過去。
張權從衙門裏頭出來,看著周圍的人,張口問道:“前頭出什麽事兒了?怎哭哭啼啼?”
原是白氏的哭泣聲響起來,見到丈夫的名字被登記在案,她再也繃不住,一下子哭了起來。
底
下的人立刻就回稟了他,張權方才想起是有這麽一回事兒,他挑了挑眉,“我可得過去看看,哭得這般厲害,這不知道的還以為是本官逼迫呢,本官也是為朝廷分擔,為了社稷著想,天子之命,怎能讓人糊弄隨意糊弄過去?”
張權一來,頓時諸位都緊張得站了起來,張權看了一眼冊子,問道:“這誰是陸志福?”
“草民便是。”陸志福回道,身體忍不住渾身顫抖起來。
“你?”張權挑剔的上下打量著對方,“你兒子得了瘋癥,本官讓你另找人來頂上,怎麽你自個兒頂上了?”
話畢,張權的臉色已是極其難看了,他拔高嗓音,聲音尖細,一把將手裏頭的花名冊直接扔在經辦文書的官吏臉上,“這麽點小事兒都辦不好!陸志福年紀這麽大,怕是行軍路上都挺不過去,這樣的人召來何用?”
那官吏臉色煞白,被罵得連呼吸聲都不敢發出來,一副噤若寒蟬的模樣!
陸志福聽了這話,雖說心頭也有些害怕,但事關自己的兒子,到底還是大著膽子,小聲說了起來,結結巴巴的說自己家中沒有年長的孩子,只得他一個。
張權盯著他看了一陣,便笑了起來,這些年,還鮮少有人在他生氣的時候敢湊上來,還如此理論起來,真不知該說他膽子夠大還是無知。
面前的大人物臉上帶著笑,卻笑得陸志福頭皮發麻,他雖然不懂得這些官老爺的做派,但直覺就不太好,他連忙就閉上嘴,心生悔意,這樣的大人物兒,又豈是他這樣的小人物兒能惹得起的,只怕便是與之說句話,對方都嫌棄他們身份不夠格。
張權的笑臉頃刻間就垮下來,“本官說話,哪兒有你插話的份兒!”
陸志福只眨了眨眼睛,就覺得胸口一疼,他跌坐在地上,捂著胸口咳嗦,白氏連忙過去拉著他,大哭了起來。這一腳,陸志福挨得可是實實在在,沒有半點放水。
也是陸志福今日倒黴,過來剛好碰見張權心情不佳,剛才在內堂就差點和知府吵起來,心頭憋著一口氣兒,堵得慌,這一出來,聽見個女人哭哭啼啼的,煩悶得很,也就拿人撒氣。
若是平時,陸志福要替自己兒子出征,這也不是什麽大事兒,睜只眼閉只眼就過去了,奈何張權心頭火氣大,偏要較真,這事情可就不好處理了。
知府那兒還頭疼著呢,他是恨不得張權這個瘟神趕緊滾回京城去,自打來了他這裏,搞得人心惶惶,烏煙瘴氣不說,還弄出了幾條人命官司。昨個兒張權的院子裏又死了人,才將將十一歲的孩子,死狀極慘,偏偏這個小姑娘家中還有人,這女孩兒前些日子在丟了,家裏人來衙門裏備過案,原以為是被拐走了,那曾想竟是死在了張權的院子裏。
對這個有特殊癖好又行事乖張,飛揚跋扈的張大人,誰受得了這個,今兒只是試探性的和張權交涉,也希望他能再可克制些,不要在弄出這樣的人命案子。只這張權卻是個混不吝的,非但不聽勸告,反而還威脅恐嚇,簡直氣煞人。
卓雲飛還勸著大人暫且先忍耐,凡事不要同張權爭鋒相對,否則吃虧的就是他,然而這裏還沒弄明白,前頭就過來回稟說張權刁難陸家的人。
卓雲飛直覺糟糕,這張權和知府大人鬧得不愉快,眼下陸志福可就要成出氣筒了,雖說這征兵令的文書是朝廷下發的,條款規矩都在裏頭,白紙黑字的寫著,可這張權非要揪著不放,恐也奈何不得。
——
陸湛找過來時候,聽聞二叔已被五花大綁著,還說要治他藐視朝廷之罪,讓陸湛背心都濕透了。
白氏木然的跪在地上,兩眼呆滯,陸志福也是垂頭喪氣,唯有坐在案前那朝廷的犬牙臉上帶著陰測測的笑。
陸湛進不去,急得不行,他來過衙門幾次,和卓先生認識,守門的士兵也認識他,將事情言簡意賅的說給陸湛聽,說完又搖頭嘆息道:“陸湛,我勸你這事兒就別管了,管不了,誰讓你二叔倒黴觸了那人的黴頭,你要進去了,你也吃不了兜著走!你趕緊走吧,這事兒啊,別說卓先生,就是咱們知府大人都那他沒轍。”
“小哥,還請你找下卓先生,對他說我已經和家裏人商量過了,還請他幫忙周旋一二。”陸湛這會兒所有的心思都放在二叔身上,二叔惹惱了那太監,若是沒人護著,弄不好這回真就麻煩了。
小士兵抓了抓頭發,一臉為難的道:“我說陸哥,你可別拿我開玩笑,這事兒我可不敢過去,就算是你找卓先生,也沒用,我都說了,我們知府老爺都沒法子,你是不曉得,昨兒個,又死個小女孩,死狀極慘,聽說渾身上下都沒塊好皮肉,還不是沒人敢說什麽。”
陸湛也打聽過張權這個人,正是因為這個齷蹉,行事手段又毒辣,他才更擔心二叔和二嬸!要說父替子出征,這事兒在城裏不是什麽新鮮事兒,有的人家為了保全兒子,也是當爹的頂包,只是二叔今兒個運氣實在不好,偏偏撞上了張權。
陸湛好說歹說,又給了幾個跑腿錢,對方才願意去找卓先生。
卓雲飛眼下也沒有什麽好的法子,他和張權兩人之間,本就隔著血海深仇,一直都隱忍著,不到萬不得已,他不會在張權面前開口。陸湛的那句話,卓雲飛就知道他想幹什麽。
卓雲飛把陸湛帶進來,陸湛看見地上躺著一動不動,分明是受過刑的二叔,狠憋著一口氣兒,隱在袖子手的手都捏成了拳頭。他遠遠的看了那張權一眼,這個不男不女的太監,比他想象中年輕,面容秀美,卻是生了一副蛇蠍心腸。
卓雲飛帶著陸湛直接就走到了堂上,張權斜眼看著他,目露輕視,“卓阿郎有何賜教?”
張權的心情糟糕透頂,一臉陰沈,對卓雲飛平日裏給他點面子也沒什麽,但若是他真把自己當回事兒,還以為自己還是當年的卓家兒郎,那就大錯特錯了!
卓雲飛沒把對方的嘲諷放在心上,拱手說道:“大人,這全都是一場誤會,大人著陸志福夫妻把人頭補上,這人選並非是陸志福本人,而是這位小兄弟。此事兒全都誤會,還請大人明鑒。”
張權的目光從卓雲飛的身上移開,放在他身後站著的年輕人身上。那人低著頭,身量很高大,穿著灰撲撲的褂子,腳上一雙布鞋,就是個普通人。
張權卻並不給他面子,冷笑道:“卓雲飛,我倒是不知你還有這樣一幅菩薩心腸,你卓家出事兒不過十幾年時間,你卓家阿郎不是從不與白丁為伍?怎的今兒個卻替個莊戶人家說情,卓雲飛,你說你卓家先祖要是知道你這麽不上進,還不得被你給活活氣死!”
陸志福雖是受了刑罰,但意識尚是清醒的,他掙紮著,嘴巴裏因為剛才挨板子,被人塞了一團布,這會兒只能看著陸湛嗚嗚叫。白氏也是目瞪口呆的看著陸湛,還有些回不過神,又好像沒怎麽鬧明白侄兒怎麽會在這裏。
“……你身後這人是誰?莫不是隨便找個人來狂我?卓雲飛,你膽敢戲弄本官!”
陸湛覺得這張權和卓先生之間,好似有些什麽過往,但他也不敢深想下去,這會兒這張權分明是連卓先生都連帶著記恨上了,他托卓先生幫忙,可卻並不想讓卓先生陷入危險境地!
陸湛連忙站出來,拱手說道:“大人,草民陸湛,陸志福乃是我親叔,原本商議的就是我替二郎頂上,二叔心生不忍,今日才自己偷偷跑過來,想要將我替換,並非故意為之,還請大人能網開一面。”
白氏回過神來,她來不及想陸湛為什麽會在這裏,為什麽他會說是他,不是,根本就不是這樣的!
雖然腿腳發軟,白氏還是爬過咚咚的磕著頭,生怕這位大人聽進去了侄兒的話,分辨道:“不是這樣的,大人,不是,他不是我侄兒,民婦不認識他。大人,都是我們一時鬼迷心竅,才想了這個法子,想要蒙混過關。大人,大人,我……我還有兩個兒子,三郎,四郎,我讓他們去,他們去,不關他的事兒,大人,不是他,不是他……我不認識他……”
白氏咚咚磕著頭,心裏卻是怕極了,要是陸湛代替二郎去,她這一輩子都會良心不安的,倘若湛哥兒有個什麽好歹,等她百年之後,她還了那邊怎麽跟大哥大嫂交代!他好不容易才娶了妻,成了家,連個後都沒有,怎麽能讓他去?
白氏的眼淚嘩啦啦的流著,說話雖然顛三倒四,但維護的意味很明顯,張權看都懶得看底下這個哭得一把鼻子一把淚的中年婦女,看向那叫陸湛的年輕人,“這可真是奇了怪了,還有人搶著要上戰場的!”
“行,既然你這麽想去,那本官便允了。”說著他轉動著大拇指上翠綠的扳指兒,看著堂下的婦人道:“你既然說不認識他,那本官就讓人去你家拿人。既然還有兩個兒子,就兩個兒子都一並拿走。”
陸湛聞言渾身一顫,直直的擡頭望著張權,“大人,請大人開恩,陸志福是我親叔,我爹娘去得早,虧得我二叔二嬸這些年照料,方才有我今日,我二嬸因我二郎瘋癲,她受了刺激,也有些不識得人了,她的話,不可信。”
白氏原以為和陸湛沒有關系,就不把侄兒卷進來,大不了她在送走一個兒子,可是這位大人,卻不但想要陸湛,還想抓走自己的兩個兒子!她腦子都有些轉不過彎兒來,本也就是只是一個農婦,大字不識得一個,被這一說,除了哭,是什麽都說不出來了。
陸湛走到白氏跟前,開口喊道:“二嬸,莫哭了,我是自願的,這些年,你和二叔待我不薄,我都記著呢。三郎和四郎還小,二郎又瘋了,二叔身體不好,往後家裏還得你多看顧。我和大郎一起去,相互間也有個照料。”
說著他擡起袖子替她擦了擦臉,白氏一把揪著他的衣裳,搖著頭,“不是,你不是!”
“二嬸,您看您又說胡話呢,大夫說了,你這病不能受刺激,得慢慢調養。”陸湛看著她,臉上還帶著笑,他一只手卻放在她腦後,幹凈利落的就是一記手刀把人給劈暈過去。
卓雲飛繃著一張臉,目露寒意,他低下頭,深呼吸幾口氣,擡眼看向張權,說道:“大人,此等小事兒,不值得大人費心,既然陸湛願意,大人可否就此網開一面,不再追究?”
張權玩味兒的看著卓雲飛,這底下哪個去哪個留,同他並沒甚關系,不過是場鬧劇而已。張權摸了摸下巴,站起身來,“既然陸家把人補上了,本官自然不再追究。卓雲飛,你可記住了,你欠本官一個人情,不如這次就隨同本官回京如何?”
張權笑意盈盈看著他,眼含警告。
卓雲飛壓下心頭翻江倒海的怒火,一撩袖子,也笑了起來,“那草民,就謝過大人提拔了!”
張權哈哈大笑,“好,好,我就欣賞你這般識時務。”
說著張權拍了拍卓雲飛的肩膀,“那就回頭見!”
陸志福氣得面孔漲紅,可惜嘴巴被堵著,人又被捆綁著,根本動彈不得,只能眼睜睜的看著那人幾句話就把侄兒的事兒定下,陸志福心裏是又氣又怒,氣自己怎麽把侄兒牽扯進這禍事兒裏頭了。
張權一走,堂上的人雖然面色都輕松了幾分,但一個個的看向卓雲飛的目光都帶著探究的意味,自打這張權來到這裏之後,對卓先生就是比旁人多了幾分耐心,也多了幾分人情味兒,若是其他人,在張權發火之時湊上去,無異於是自掘墳墓。
知府看著卓雲飛,嘆了口氣,事已至此,已經無力挽回,他看著卓雲飛道:“雲飛,你,你怎就答應他了。”
那張權也不知心裏打著什麽鬼主意,一個勁兒的想把卓雲飛帶回京城。卓雲飛離開京城已經十多年,再說卓家也早已經敗落,真是弄不明白張權想做什麽!
卓雲飛嘴邊帶著笑,“沒什麽,就當是故土重游,離開這麽些年,我倒也想回去看看。蒙哥,別擔心,常言道,大難不死必有後福,我不會有事兒的。”
話音剛落,只聽得屋裏兀自響起了一記響亮的耳光。
陸志福剛得了自由,看著侄兒自己往火坑裏跳,忍不住打了他一巴掌,陸志福剛才挨了板子,打得屁股開花,衣裳褲子弄得到處都是血跡,他渾身哆嗦著,打了陸湛自己又心痛,紅著一雙眼睛怒瞪著他,“你為什麽非要要來趟這渾水!你這個臭小子,我平時怎麽教你的,你是要氣死我是不是?”
陸湛並不覺得這一巴掌打在臉上疼,他直視著陸志福,看著他道:“二叔,我說了,是我自願的。打從我娘過世,二嬸就像我娘一樣照顧我,我爹不管我,也是您教導我,在我心裏,您就是我爹。要我眼睜睜的看著你們受苦,我做不到。”
陸志福擦了擦眼睛,“你這孩子,怎麽就這麽倔!你讓我以後怎麽給大哥大嫂交代,我百年之後還怎麽去見他們?當年你爹把你交給我,你二叔我又是個沒本事的,也不能幫你什麽,連給你娶個媳婦兒的事兒都辦不好,好不容易給你娶了媳婦,成親這麽久來,也沒見你媳婦兒有消息,我這急啊,原想著你們還年輕,我跟你二嬸說莫要催,可怎麽就碰上征兵……怎麽就碰上了……”
陸志福一邊說一邊流下眼淚,“都怨我,都是我這個不爭氣的身子,都怨我……”
說著陸志福擡手就往自己胸膛前一拳一拳的落下,“都是我的錯,我的錯……”
陸湛連忙握住他的手,“二叔,這不關你的事兒,你別什麽都往自己身上扛,是福不是禍,是禍躲不過!我不在意,若不是卓先生,我恐怕也在那名單上。”
陸湛看向卓先生,他們一家子,欠卓先生的實在太多了,今日因為他們的事兒,還讓那鷹狗逼迫卓先生,卓先生此番大恩大德,他這一輩子都還不清。
卓雲飛不等他開口說話,率先說道:“什麽都別說,就像你說的,是福不是禍,是禍躲不過。我的事兒,跟你們無關,你先帶你二叔回去,找個大夫好好看看。”
張權一來就盯上了他,雖然他也不明白自己已經落得這般田地了,卓家也敗了,也不知有什麽地方還值得張權費心的。既然那張權執意要他進京,他便將計就計,且隨他一道去,倒要看看那張權葫蘆裏賣什麽藥!
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杜三娘今個兒是眼皮直跳,心慌意亂的,做什麽都不能集中精神。先前陸湛說二叔去衙門裏了,忙就趕過去,也不知道會不會出什麽事兒。她在家裏待不住,也跟著去二叔家,一問之下才聽見說二叔要替二郎出征,今兒就是要去衙門裏備案。
杜三娘看著瘋癲的二郎,他現在倒是好,心性如孩童,卻不知道自己給家裏帶來了多少禍事兒!以前她還覺得二郎雖然沈默寡言,但至少是老實穩重,即便嘴不甜,但不會耍什麽心眼子!可是經過此事兒,杜三娘卻道自己看走了眼,這孩子心理承受能力實在是太低了,沒人願意去打仗,可當事情落在頭上,那些被迫出征的男人們還不是得穿上甲衣,離開故土。
就像向三,以前杜三娘覺得他完全就是個孩子,雖然當了爹,還是嬉皮笑臉,嘻嘻哈哈,可是他被征召之後,卻一下子穩重起來,沒有像二郎一樣要死要活,還讓陸湛往後多看顧他妻子和孩子,莫教人欺負了去。
大郎整個人憔悴了許多,他坐在凳子上,焦急地等這爹娘回來,聽見二郎嘻嘻哈哈的笑,他站起來拿起門後的竹棍子,狠狠的抽了幾下子,院子裏響起了二郎的哭叫聲,杜三娘覺得頭疼得很,忙讓三郎和四娘拉開大郎,二郎撅著嘴,抽抽噎噎的看著大郎。
大郎是看不得他這樣子,氣得口不擇言的道:“你這個惹禍精兒,你那天怎麽不死了才好,一了百了。”
“大郎,都少說兩句,你現在說他,他也弄不懂你在說什麽。”杜三娘直皺眉頭,“你把氣兒撒二郎頭上,他現在這個樣子,懂個什麽?你真把他打了,傷到那兒了,回頭還不是苦了二嬸。”
二叔是被陸湛背著回來的,白氏被兩個衙役擡回來,杜三娘一看這陣仗,嚇了一跳,一邊幫著把人挪回屋安頓好,一邊問道:“陸湛,這怎麽回事兒。”
陸湛擦了擦額頭上的汗水,“一兩句話說不清,三娘,你趕緊的先去請大夫來看看。”
陸志福只能趴在床上,屁股上的傷沒人敢上前去動,只能看見那血糊糊的血水,衣料好似都已經和血肉黏在了一起似的。大郎緊咬著嘴巴,上下牙齒咬著咯吱響,看見爹受了刑法,沖動之下就要去衙門裏。
陸湛攔住他,一臉怒容的道:“你給我站住!還嫌事情不夠亂是不是?”
大郎紅著眼睛將頭撇向
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